Estados Unidos

A história do grupo em saúde começa nos Estados Unidos por uma via pragmática: em 1905, Joseph Pratt reúne tuberculosos em “classes” semanais para instruí-los e descobre que a melhora vem menos da instrução do que do pertencimento. O grupo aparece, antes de qualquer teoria, como fato clínico.

Duas linhagens se separam em seguida. A de Trigant Burrow é radical: se o inconsciente é uma matrix social, então é o grupo — e não o indivíduo — que deve ser analisado. Essa posição lhe custou a expulsão da American Psychoanalytic Association em 1932. A outra linhagem, de Slavson e Schilder, é integradora: o grupo é um recurso a mais no tratamento de indivíduos, e é ela que se institucionaliza na American Group Psychotherapy Association (1943) e desemboca, décadas depois, na sistematização dos fatores terapêuticos por Yalom.

Paralelamente, fora da psicanálise, Moreno inventa o psicodrama e a sociometria, e Kurt Lewin funda a dinâmica de grupo com a Teoria de Campo — B = f(P, E). É dessa vertente que vêm a pesquisa-ação, os T-groups e a evidência experimental de que o comportamento só se explica pelo campo de forças em que ocorre.